СПбГАСУ ведёт свою историю с Училища гражданских инженеров, созданного 27 апреля (9 мая) 1832 года по указу императора Николая I.

Первыми учебными заведениями для подготовки специалистов по гражданско-строительной части были: архитекторское училище, учрежденное 26 августа 1830 при Академии художеств, и училище гражданских инженеров, учрежденное 27 апреля 1832 г.

Ни то, ни другое не выпускало людей, которые обладали бы достаточным техническим образованием для устройства дорог, мостов, каналов и других гидротехнических сооружений и в то же время настолько были бы развиты в художественном отношении, чтобы могли составлять проекты и производить работы по устройству публичных зданий.

Для достижения этой двойной цели оба училища по указу Николая I 17 декабря 1842 года были соединены в одно учебное заведение, наименованное Строительное училище Главного управления путей сообщения и публичных зданий. Училище это состояло в ведомстве Главного управления путей сообщений и публичных зданий и было закрытым заведением, устроенным по военному образцу.

Официальные названия учебного заведения несколько раз менялись:

• 1832—1842 Училище гражданских инженеров
• 1842—1882 Строительное училище Главного управления путей сообщения и публичных зданий
• 1883—1892 Институт гражданских инженеров (ИГИ)
• 1892—1917 Институт гражданских инженеров императора Николая I

Институт после 1917 года

В советскую эпоху названия и его аббревиатуры менялись следующим образом:

• с 1924 года — Ленинградский институт гражданских инженеров (ЛИГИ),
• с 1930 года — Ленинградский институт коммунального строительства (ЛИКС),
• с 1931 года — Ленинградский институт инженеров коммунального строительства (ЛИИКС).
• с 1941 года — Ленинградский инженерно-строительный институт (ЛИСИ). Это имя вуз носил более полувека, вплоть до 1992 года, когда в связи с переименованием города он был переназван в Санкт-Петербургский инженерно-строительный институт (СПбИСИ).

Современный вариант полного названия вуза (архитектурно-строительный университет) появился 21 июня 1993 года, в ходе общероссийской кампании по переименованию институтов в университеты.

ЛИСИ награждён орденами Трудового Красного Знамени (1945) и Октябрьской Революции (1982), медалью «За освоение целинных земель» (1963).

Выпускники Строительного училища получали звание архитекторского помощника. За заслуги в практической деятельности они имели право получить более высокое звание инженера-архитектора. После преобразования учебного заведения в Институт гражданских инженеров, его выпускники стали получать звание гражданского инженера